Risultati sorprendenti dal nostro sondaggio olandese con pazienti con cancro al seno

Nel 2019, la Know Your Lemons Foundation (KYL) ha collaborato con B-Force di Borstkankervereniging Nederland, un'associazione di pazienti con cancro al seno con sede nei Paesi Bassi, per condurre uno studio tra 1.407 pazienti con cancro al seno. 

Lo scopo dello studio era quello di ottenere informazioni sull'esperienza delle pazienti: i percorsi per ottenere la diagnosi, quali sintomi del cancro al seno sono stati scoperti frequentemente, come sono stati scoperti questi sintomi, e come lo screening ha giocato un ruolo nella scoperta.

Circa il 53% delle donne nello studio aveva meno di 50 anni (l'età di ammissibilità per il programma olandese di screening mammografico). 

Il gruppo di età con il maggior numero di diagnosi di cancro al seno sono state le donne di 40 anni, seguite dalle donne di 50 anni, dopo le quali sono arrivate - quasi alla pari - le donne di 30 e 60 anni, e 1 donna che è stata diagnosticata nell'adolescenza.  

Come è stato trovato il cancro al seno? 

Lo studio ha mostrato che il 72% delle donne erano sintomatiche, cioè hanno visto o sentito per la prima volta un nodulo o un cambiamento nella zona del petto. Il 23% era invece asintomatico e il cancro è stato scoperto per la prima volta durante una mammografia di screening. 

Tra coloro che erano sintomatici, il 70% ha detto di aver trovato il sintomo per caso, mentre il 25% lo ha trovato durante un auto-esame. 

Guardando i diversi gruppi di età è interessante notare che in ogni gruppo di età, a parte i 60-69 anni (dove il 49% ha detto di aver scoperto il nodulo per la prima volta durante una mammografia), il cancro al seno è stato più spesso scoperto per la prima volta attraverso un sintomo riferito dalla paziente. Dopo i 50 anni, oltre il 43% delle donne ha detto di aver scoperto il cancro con l'aiuto di una mammografia che faceva parte del loro programma di screening. 

Se i soggetti idonei allo screening (età 50-69) non avessero ricevuto una mammografia e non avessero mai presentato sintomi, il 23% dei casi di cancro al seno sarebbe stato diagnosticato in fasi successive - e quindi potenzialmente terminali. Ciò equivale a 326 donne in questo studio. 

Questo dimostra l'importanza dei programmi di screening e ancora di più l'importanza dell'accessibilità a tali programmi. 

In quale stadio è stato trovato il cancro? 

Lo stadio più comune era lo stadio 2 (27%), seguito dallo stadio 3 (22%), dallo stadio 1 (17%) e dallo stadio 4 (6%). Il 29% di coloro che hanno partecipato al sondaggio ha riferito di non ricordare lo stadio in cui è stato trovato il loro cancro, evidenziando la necessità di una migliore educazione del paziente.

Quando abbiamo confrontato il gruppo di pazienti che avevano visto la campagna Know Your Lemons con i pazienti che non l'avevano vista, abbiamo scoperto che c'era una diminuzione del 39% nelle diagnosi di cancro al quarto stadio nelle donne che erano state educate dalla campagna Know Your Lemons.

Quanto era grande il grumo? 

Tra coloro che hanno scoperto il nodulo per caso, circa la metà ha detto che il nodulo aveva un diametro compreso tra 1 e 3 cm. Questo è in linea con il confronto delle dimensioni del nodulo di KYL, come mostrato di seguito.

Ha avuto molteplici segni di cancro al seno? 

In un sondaggio di accompagnamento di 190 intervistati, solo l'11% ha detto di avere più di un sintomo di cancro al seno. Tuttavia, quando alle pazienti è stata mostrata l'immagine dei 12 segni del cancro al seno e chiesto di elencare i sintomi che avevano, il 41% ha riferito di aver avuto più di un sintomo del cancro al seno. 

Questo ha mostrato un grande divario tra ciò che le pazienti capivano sui sintomi prima di vedere l'immagine e ciò che sapevano dopo aver visto l'immagine. Nel grande sondaggio di 1.400 pazienti, il 46% ha detto che l'immagine al limone ha insegnato loro un nuovo sintomo o sintomi del cancro al seno:

Il 55% delle donne aveva visto l'immagine prima dello studio, indicando che nonostante un piccolo budget la campagna aveva raggiunto un gran numero di persone nei Paesi Bassi.

Data la migliore riduzione delle diagnosi di stadio 4 e il divario di conoscenza dei pazienti identificato quando si tratta di sintomi, è probabile che la campagna Know Your Lemons potrebbe avere un effetto positivo sulla diagnosi precoce del cancro al seno se promossa ampiamente.  

Per sapere come puoi essere coinvolto in questo importante lavoro e sostenere la nostra missione di migliorare la diagnosi precoce del cancro al seno attraverso un'educazione creativa e potenziante, vai su www.knowyourlemons.com.