Educatore del mese di dicembre
Questo mese stiamo evidenziando Know Your Lemons Global Educator, Richard Stephenson, un paramedico britannico che ha lavorato nella sanità per 20 anni nel sud-est dell'Inghilterra. Richard dice: "Know Your Lemons è direttamente responsabile di aver salvato delle vite nella nostra clinica". In un solo mese, ha già aiutato i pazienti a riconoscere e segnalare i sintomi.
Qual è il segreto di Richard? Fare in modo che ogni contatto sia importante. Ecco la sua storia:
Ciao, mi chiamo Richard.
Il mio viaggio sulla strada della consapevolezza del cancro al seno è iniziato alla fine del 2017 quando la mia compagna ha trovato un nodulo nel suo seno destro, che si credeva fosse una ciste. Si sentiva e si comportava come una ciste e il suo medico di base non era preoccupato.
Appena due mesi dopo, però, il nodulo era cambiato. Ora era irregolare, duro e aveva bordi mal definiti. Le fu diagnosticato un carcinoma duttale invasivo di grado 2. Dopo una discussione abbiamo concordato una mastectomia bilaterale come misura preventiva. Fece l'intervento e pensammo che fosse la fine delle nostre preoccupazioni. Alla revisione ci fu detto che era positiva ai linfonodi e che aveva bisogno di un ulteriore intervento per rimuovere i linfonodi dell'ascella, seguito da una radioterapia.
Quasi due anni dopo, ha trovato dei noduli sotto la pelle del petto. Il risultato della biopsia fu un carcinoma secondario non operabile di grado 2. Questa è stata una notizia devastante. Ora sta prendendo un nuovo farmaco che è stato appena autorizzato nel Regno Unito e ha un'aspettativa di vita di 5 anni (che potrebbe essere più lunga se il farmaco continua a funzionare). Ma questo non è il motivo per cui sono diventato un educatore. Perché mai no? Perché non avevamo mai sentito parlare di Know Your Lemons. Non avevamo mai visto alcun materiale della Fondazione, anche se il mio compagno lavorava come infermiere in ambulatori per il seno.
All'epoca lavoravo in un'unità di trattamento delle lesioni (MIU) di un ospedale comunitario. Ho avuto un paziente con una lesione non correlata. Mentre ero in cura, continuava a strofinarsi il petto e le chiesi quale fosse il problema. Mi disse che non lo sapeva, sentiva che c'era qualcosa che non andava, non era giusto, non era un dolore vero e proprio, ma era scomodo. Le chiesi se voleva che la esaminassi per lei. Ho trovato lo stesso nodulo irregolare e mal definito che ricordo da quasi tre anni con la mia compagna. Dall'espressione del suo viso ho capito che sapeva che era lì. Era solo troppo spaventata per cercare aiuto.
È stato mentre facevo ricerche per un caso di studio su questo paziente, che mi sono imbattuto in Know Your Lemons. Spiegava tutto così chiaramente. In quel momento ho deciso che se posso impedire che questa situazione accada ad altre persone ed educarle ad essere proattive, allora ne sarà valsa la pena. Il viaggio con il mio partner non è finito e mi ha aiutato ad essere un medico migliore. Voglio educare i pazienti che vedo in modo che le vite possano essere salvate o la loro qualità di vita prolungata. Sono consapevole del rischio anche per gli uomini e del fatto che non controlliamo i noduli e non chiediamo consigli. C'è così tanto lavoro da fare.
Quindi, può un cambiamento così piccolo e un mezzo così semplice fare davvero la differenza? Nella mia esperienza, essere un Educatore Globale di Know Your Lemons per pochi mesi ha già cambiato le cose in meglio per diversi pazienti. Le immagini della campagna Know Your Lemons sono direttamente responsabili di aver salvato delle vite nella nostra clinica.
C'è una grande oscillazione nell'assistenza sanitaria dal curare al prevenire. Know Your Lemons incarna l'essenza stessa delle misure preventive. Il cancro al seno è qualcosa che succede ad altre persone, finché non succede a te o a qualcuno vicino a te. Come una persona sola, non posso essere in grado di fare un miracolo. Ma insieme come Know Your Lemons Global Educators possiamo salvare il mondo dal cancro al seno un "limone" alla volta! Fate in modo che ogni contatto conti. Educhiamo e responsabilizziamo gli altri in modo che possano aiutarsi da soli.